Lebkuchenbaum – Cercidiphyllum japonicum (Mehrstämmig)

Wissenswertes über die Pflanze

Der mehrstämmige Lebkuchenbaum – Cercidiphyllum japonicum verbindet einen malerischen Wuchs mit herzförmigem Laub und einer abwechslungsreichen Herbstfärbung. Die jungen Blätter treiben häufig bronzefarben aus, werden im Sommer grün bis blaugrün und können sich im Herbst je nach Standort und Witterung gelb, orange oder rosafarben verfärben.

Seinen deutschen Namen verdankt der Baum dem Duft seiner welkenden und herabgefallenen Blätter. Während des Laubfalls können sie ein süßliches Aroma entwickeln, das häufig mit Karamell, gebranntem Zucker oder frisch gebackenem Gebäck verglichen wird. Wie deutlich dieser Duft wahrnehmbar ist, hängt vom Zustand der Blätter, der Witterung und der persönlichen Wahrnehmung ab.

Durch die mehreren Stämme wirkt der Lebkuchenbaum besonders natürlich. Seine zunächst eher eiförmige Krone wird mit zunehmendem Alter breiter und rundlicher. Dadurch eignet er sich vor allem als Solitär für größere Gärten, weitläufige Vorgärten und Parkanlagen.

Das natürliche Verbreitungsgebiet von Cercidiphyllum japonicum liegt in Japan und China. Die Art gehört zur Familie der Cercidiphyllaceae und wächst als sommergrüner Baum. Unter geeigneten Bedingungen kann sie langfristig etwa 6–12 m, in Einzelfällen auch bis zu 15 m hoch werden und eine breite Krone entwickeln.

Die kleinen rötlichen Blüten erscheinen gewöhnlich im März oder April vor oder während des Blattaustriebs. Sie sind ebenso wie die später möglichen purpurbraunen Balgfrüchte eher unscheinbar. Der besondere Zierwert des Lebkuchenbaums entsteht deshalb hauptsächlich durch seinen Wuchs, die Blattform, die Herbstfärbung und den möglichen Duft des welkenden Laubes.

Pflegeanleitung

Pflanze deinen mehrstämmigen Lebkuchenbaum vorzugsweise im Frühjahr oder im Herbst, sobald der Boden frostfrei ist. In kälteren Regionen bietet eine Frühjahrspflanzung den Vorteil, dass der Baum bis zum ersten Winter mehrere Monate Zeit zum Einwurzeln hat.

Wässere den Wurzelballen vor der Pflanzung gründlich. Hebe ein Pflanzloch aus, das deutlich breiter als der Ballen ist, und lockere den angrenzenden Boden auf. Setze den Lebkuchenbaum so ein, dass die Oberkante des Wurzelballens ungefähr mit dem umliegenden Bodenniveau abschließt.

Fülle das Pflanzloch mit Erde auf, drücke diese vorsichtig an und gieße anschließend durchdringend. Eine Mulchschicht kann dabei helfen, die Bodenfeuchtigkeit gleichmäßiger zu halten. Lasse zwischen Mulch und Stämmen etwas Abstand, damit sich an der Pflanzenbasis keine dauerhafte Feuchtigkeit sammelt.

Einpflanzen im Beet

Wähle einen sonnigen bis halbschattigen und möglichst geschützten Standort. Da der Lebkuchenbaum langfristig eine breite Krone entwickeln kann, sollte ausreichend Abstand zu Gebäuden, Mauern und anderen größeren Gehölzen eingeplant werden.

Der Boden sollte locker, humos, frisch bis feucht und trotzdem gut durchlässig sein. Sehr trockene, stark verdichtete oder dauerhaft staunasse Standorte sind nicht geeignet. Bei schweren Böden sollte ein größerer Bereich aufgelockert und durchlässiger gestaltet werden, damit sich kein Wasser im Pflanzloch sammelt.

Ein mehrstämmiger Lebkuchenbaum benötigt normalerweise keinen klassischen Baumpfahl. Bei großen Pflanzen oder windoffenen Standorten kann während der Anwuchsphase jedoch eine lockere Stabilisierung des Wurzelballens sinnvoll sein. Die einzelnen Stämme sollten dabei nicht dauerhaft zusammengeschnürt werden.

Umtopfen

Der Lebkuchenbaum kann vorübergehend in einem ausreichend großen Pflanzgefäß kultiviert werden. Aufgrund seiner langfristigen Größe und seines Wasserbedarfs ist die dauerhafte Kübelhaltung jedoch anspruchsvoller als eine Pflanzung im Garten.

Topfe den Baum vorzugsweise im Frühjahr um, sobald das vorhandene Gefäß deutlich durchwurzelt ist. Der neue Kübel sollte standfest sein, mehrere Abzugslöcher besitzen und ausreichend Platz für die weitere Entwicklung des Wurzelballens bieten.

Eine Drainageschicht aus Kies, Blähton oder einem vergleichbaren Material unterstützt den Wasserabfluss. Verwende ein humoses, strukturstabiles und gut durchlässiges Substrat, das Feuchtigkeit speichern kann, ohne dauerhaft nass zu bleiben.

Setze den Wurzelballen auf der bisherigen Höhe ein und gieße anschließend gründlich. Kontrolliere die Bodenfeuchtigkeit nach dem Umtopfen regelmäßig, da das Substrat im Kübel deutlich schneller austrocknet als der Gartenboden.

Pflegehinweise

Standort

Der Lebkuchenbaum bevorzugt einen sonnigen bis halbschattigen Standort. Ein geschützter Platz bewahrt den frühen Blattaustrieb besser vor kalten Winden und späten Frösten.

An sehr heißen und trockenen Standorten kann leichter Halbschatten insbesondere während der Nachmittagsstunden vorteilhaft sein. Unabhängig von der Lichtmenge sollte der Boden ausreichend Feuchtigkeit speichern können.

Boden

Ideal ist ein lockerer, humoser und gleichmäßig frischer bis feuchter Boden mit gutem Wasserabzug. Saure bis neutrale Bodenverhältnisse sind besonders geeignet.

Sehr trockene Böden können zu vorzeitigem Blattfall oder trockenen Blatträndern führen. Staunässe sollte ebenfalls vermieden werden, da dauerhaft nasse Erde die Wurzeln schädigen kann.

Gießen

Gieße frisch gepflanzte Lebkuchenbäume regelmäßig und durchdringend. Während der Anwuchsphase darf der Wurzelballen nicht vollständig austrocknen.

Auch gut eingewurzelte Exemplare benötigen bei längeren Trockenperioden zusätzlich Wasser. Kontrolliere die Bodenfeuchtigkeit besonders an sonnigen Standorten und während heißer Sommerwochen. Im Kübel sind häufigere Wassergaben erforderlich.

Eine Mulchschicht aus Laub, Rindenhumus oder einem vergleichbaren Material kann die Verdunstung reduzieren. Sie ersetzt jedoch nicht die regelmäßige Kontrolle der Bodenfeuchtigkeit.

Düngung

Versorge den Lebkuchenbaum im Frühjahr bei Bedarf mit reifem Kompost oder einer angemessenen Menge organischem Langzeitdünger. Auf ausreichend nährstoffreichen Gartenböden ist eine zusätzliche Düngung nicht jedes Jahr erforderlich.

Kübelpflanzen können während der Wachstumsphase bedarfsgerecht mit einem geeigneten Flüssig- oder Langzeitdünger versorgt werden. Ab dem Spätsommer sollte nicht mehr stickstoffbetont gedüngt werden, damit die jungen Triebe vor dem Winter ausreifen können.

Rückschnitt

Ein regelmäßiger Rückschnitt ist beim mehrstämmigen Lebkuchenbaum nicht notwendig. Seine natürliche Wuchsform sollte möglichst erhalten bleiben.

Entferne hauptsächlich abgestorbene, beschädigte, sich kreuzende oder ungünstig nach innen wachsende Triebe. Größere Schnittmaßnahmen sollten gut überlegt werden, da sie die natürliche Kronenform dauerhaft verändern können.

Unerwünschte Triebe an der Basis können direkt an ihrem Ansatz entfernt werden. Verwende sauberes, scharfes Werkzeug und vermeide unnötig große Schnittwunden.

Überwinterung

Überwinterung im Beet

Ausgepflanzte und gut eingewurzelte Lebkuchenbäume sind an geeigneten Standorten bis etwa −15 °C frostverträglich. Die tatsächliche Frostverträglichkeit wird unter anderem durch Alter, Standort, Frostdauer, Bodenfeuchtigkeit und Wind beeinflusst.

Decke bei jungen oder frisch gepflanzten Bäumen den Wurzelbereich im Winter mit Laub, Mulch oder Reisig ab. In windoffenen Lagen kann ein atmungsaktiver Stammschutz zusätzlichen Schutz vor kalter, austrocknender Luft bieten.

Der Lebkuchenbaum treibt vergleichsweise früh aus. Junge Blätter können deshalb durch späte Nachtfröste beschädigt werden. Solche Schäden betreffen häufig nur den Austrieb; der weitere Zustand der Pflanze sollte erst nach einigen Wochen beurteilt werden.

Überwinterung im Kübel

Im Kübel ist der Wurzelballen stärker frostgefährdet als im Gartenboden. Stelle das Gefäß an einen geschützten Platz und platziere es auf einer isolierenden Unterlage. Umwickle den Kübel mit Jute, Vlies oder einem anderen geeigneten Isoliermaterial.

Bei länger anhaltendem strengem Frost ist ein kühles, frostfreies Winterquartier die sicherere Möglichkeit. Da der Lebkuchenbaum sein Laub im Herbst verliert, benötigt er während der Winterruhe weniger Licht und Wasser.

Halte das Substrat leicht feucht und gieße nur an frostfreien Tagen. Sowohl Staunässe als auch ein vollständiges Austrocknen des Wurzelballens sollten vermieden werden.

Fazit

Der mehrstämmige Lebkuchenbaum – Cercidiphyllum japonicum setzt mit seinem natürlichen Wuchs, den herzförmigen Blättern und der möglichen gelben, orangefarbenen bis rosafarbenen Herbstfärbung einen markanten Akzent. Während des Laubfalls können die welken Blätter zusätzlich einen an Karamell oder Gebäck erinnernden Duft entwickeln.

Für eine gute Entwicklung benötigt der Baum ausreichend Platz, einen sonnigen bis halbschattigen Standort und einen gleichmäßig frischen, gut durchlässigen Boden. Besonders während der Anwachsphase und bei längerer Trockenheit ist eine zuverlässige Wasserversorgung wichtig.